FONDO:

El ayuno repetido periódicamente a corto plazo es una tradición frecuentemente practicada en todo el mundo. Los informes empíricos sugieren que durante los períodos de ayuno se mejora la calidad del sueño y el rendimiento diurno. Los efectos de un ayuno modificado hecho en casa de 1 semana sobre los patrones de sueño y la vigilancia y el rendimiento diurno se analizaron en 15 voluntarios sanos no obesos.

MÉTODOS:

El sueño se midió por polisomnografía antes y después de un período de ayuno de 7 días; los inventarios de sueño con evaluación de desempeño diurno se recolectaron a lo largo del período de observación. Se tomaron muestras de sangre y orina al principio y al final del ayuno.

RESULTADOS:

13 sujetos (12 mujeres, 1 varón, edad 41.2 +/- 13.4 años, IMC 23.9 +/- 4.2 kg/m(2)) completaron el período de ayuno; el peso disminuyó de 66.5 +/- 11.7 kg a 63 +/- 11.9 kg. En comparación con la línea de base, se observó una disminución significativa en los despertares, una disminución en los movimientos periódicos de las piernas (PLM) y un aumento no significativo en el sueño REM al final del ayuno. Los índices subjetivos de sueño mostraron un aumento inducido por el ayuno en la calidad global del sueño, la concentración diurna, el vigor y el equilibrio emocional. Las pruebas de laboratorio clínico mostraron una disminución en el magnesio sérico; la excreción urinaria de melatonina disminuyó moderadamente.

CONCLUSIÓN:

Este estudio piloto abierto demuestra que, junto con una disminución en el despertar del sueño, un período de ayuno de 1 semana promueve la calidad del sueño y el rendimiento diurno en sujetos no obesos. La disminución observada en PLM podría apuntar a una modificación nutricional de las funciones dopaminérgicas del cerebro. En términos de desarrollo evolutivo, un rendimiento diurno mejorado durante los períodos de privación de alimentos podría haber sido beneficioso para el éxito en la búsqueda de alimentos.