FONDO:

Se sabe que la melatonina (MLT) posee potentes propiedades antioxidantes, antiproliferativas, inmunomoduladoras y moduladoras de hormonas. La evidencia clínica sugiere que la MLT puede tener un posible papel en el tratamiento del cáncer. Los autores revisaron sistemáticamente los efectos de la MLT junto con la quimioterapia, la radioterapia, la atención de apoyo y los cuidados paliativos en la supervivencia a 1 año, la respuesta completa, la respuesta parcial, la enfermedad estable y las toxicidades asociadas a la quimioterapia.

MÉTODOS:

Los autores buscaron en 7 bases de datos: MEDLINE (1966 a febrero de 2010), AMED (1985 a febrero de 2010), Alt HealthWatch (1995 a febrero de 2010), CINAHL (1982 a febrero de 2010), Nursing and Allied Health Collection: Basic (1985 a febrero 2010), la base de datos Cochrane (2009) y la base de datos china CNKI (1979-febrero 2010). Incluyeron todos los ensayos que asignaron al azar a los pacientes al tratamiento, incluyendo MLT o un grupo de control similar sin MLT.

RESULTADOS:

Los autores incluyeron datos de 21 ensayos clínicos, todos los cuales se referían a tumores sólidos. El riesgo relativo combinado (RR) para la mortalidad a 1 año fue de 0,63 (intervalo de confianza del 95% [CI] = 0,53-0,74; p <0,001). Se encontró un efecto mejorado para la respuesta completa, la respuesta parcial y la enfermedad estable con RR de 2.33 (CI del 95% = 1.29-4.20), 1.90 (1.43-2.51) y 1.51 (1.08-2.12), respectivamente. En los ensayos que combinaron MLT con quimioterapia, la MLT adyuvante disminuyó la mortalidad a 1 año (RR = 0,60; CI del 95% = 0,54-0,67) y mejoró los resultados de respuesta completa, respuesta parcial y enfermedad estable; los RR agrupados fueron 2.53 (1.36-4.71), 1.70 (1.37-2.12) y 1.15 (1.00-1.33), respectivamente. En estos estudios, la MLT también redujo significativamente la astenia, la leucopenia, las náuseas y los vómitos, la hipotensión y la trombocitopenia.

CONCLUSIÓN:

La MLT puede beneficiar a los pacientes con cáncer que también reciben quimioterapia, radioterapia, terapia de apoyo o terapia paliativa al mejorar la supervivencia y mejorar los efectos secundarios de la quimioterapia.