OBJETIVO:

El estudio examinó si el funcionamiento comórbido de baja salud mental infla el costo del tratamiento de una enfermedad crónica.

MÉTODOS:

Los datos fueron de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos de 2015 (N=33,893). Los costos se estimaron a partir de los registros médicos y el uso de atención médica autoinformado. La puntuación del resumen del componente mental (MCS) del Formulario corto de 12 ítems (SF-12) se utilizó como una medida del estado de salud mental. Un modelo lineal general estimó los costos con efectos fijos para las enfermedades crónicas (presentes o ausentes) y el funcionamiento de la salud mental (terciles de puntaje MCS más bajo, medio y más alto que indican niveles bajos, medios y altos de funcionamiento de la salud mental, respectivamente). La puntuación de resumen del componente físico SF-12 fue una covariable. Ocho afecciones (artritis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, colesterol alto, cáncer, diabetes, accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria y asma) se analizaron por separado.

RESULTADOS

Para cada análisis, la presencia o ausencia de la afección crónica tuvo un fuerte impacto en el costo. Un funcionamiento inferior de la salud mental también tuvo un impacto significativo en el costo. Sin embargo, la interacción entre el funcionamiento de la salud mental y los diagnósticos de enfermedades crónicas fue estadísticamente significativa solo para tres afecciones y solo representó una pequeña variación en el costo. Los análisis de sensibilidad utilizando el puntaje MCS como una variable continua, utilizando una transformación log10 de la variable de costo y enfocándose solo en personas con puntajes en el extremo más bajo no alteraron significativamente las conclusiones.

CONCLUSIONES

Contrariamente a lo esperado, la combinación del mal funcionamiento mental y el diagnóstico de enfermedades crónicas no tuvo un fuerte efecto sinérgico sobre el costo. Las condiciones médicas mentales y generales parecen tener efectos independientes sobre los costos de atención médica.